山と道 U.L. HIKE&BACKPACKING　BLOG: JMT Section Hike 11日目

2010.7/20

今日はミューアパス3644mを越えてJMTを離れる。そして、終着地点サウスレイクに降りる為にビショップパスへと向かう。１０日間も歩いてきたハイキングもとうとう終盤に向かいつつある。足は互いにずいぶんとぼろぼろになった。足のいたる所が、絆創膏や、クッションなど、様々な足ケアグッズで覆われていて、だましだまし歩いている。

標高から考えると宿泊地から上は多分雪に覆われている。雪は日が高くなるにつれて、暖かくなり溶け出して歩きにくくなる。だから、いつもよりも早く起きて出発する事にした。

ミューアパスには、ミューアハットがある。僕らの今回のハイキングの目標（ゴール）としていた建物だ。JMTをセクションハイクするにしても、このミューアハットまでは行きたいと考えていた。JMT（ジョン・ミューア・トレイル）の名前の由来にもなっている、アメリカ国立公園の父、ジョンミューアの記念碑的避難小屋だ。

Sapphire Lakeの上の湖は半分凍結していた。登るにつれて、雪が多くなり、じきに全てのトレイルを雪が覆った。

雪はでこぼこした形で固まっていて、歩きずらい。トレイルは雪に埋まっているので、踏み跡を見ながら歩いていく。今回のハイキングではじめて、スパイダーなどの軽アイゼンをはめる。正直、無くても歩けたのだが、持ってきたのに一度も使わないのも残念なので、使ってみる事にした。

途中、VVRで出会ってから何度も挨拶を交わした黒人のハイカーと出会い、少し一緒に歩く。彼は、ある有名な大学の出身者らしい。VVRの水上バスで乗り合わせたあるハイカーと、彼との問答でなんとなく分かった。JMTを歩いているのは、ほとんどが白人のハイカーで、黒人のハイカーは彼以外会う事は無く、純粋な日本人にも一度も合う事は無かった。差別的な扱いを受けたと感じる事は無かったが、ハイキングというカルチャーが、ある一定水準以上の白人のカルチャーだという事を意識してしまう。

ずいぶんと長く雪の上を歩いて２時間を過ぎた頃、山の上に、小さな三角屋根の建物が見えてきた。ミューアハットだ。

石作りのとてもかわいい建物。ミューアハットはきれいに保存されていて中にも入る事が出来る。この建物は基本宿泊は出来ないらしいが、ミューアハットの周りには、テントが張れるスペースが三つ程あった。ここまで登ってきて泊まるのも良いかもしれない。この場所で、少しゆっくりとしていると、VVRで一緒になったハイカーのカップルも上がってくる。彼等にとって、ミューアハットはまだ、中間地点を少し過ぎたぐらいだ。この先１週間程かけてJMTを歩いていく事になる。まだハイキングが出来る彼等をうらやましくも思う。

ミューアハットからの下りは、少しトレースがあやふやでルートを探しながら下っていく。